Chapitre 10

Lundi matin.

Le centre ouvre dans un calme de début de semaine.

Les enfants arrivent en sautillant, un peu fatigués, les animateurs rangent les tables, préparent les activités.

Rien d’anormal.

Sauf qu’à la table ronde, le Cahier de la Convention a disparu.

Une fille le remarque la première :

— « Il est où le cahier ? »

Un animateur, sans lever la tête :

— « Le directeur l’a rangé vendredi soir. »

— « Rangé où ? »

— « Dans son bureau. »

— « Pourquoi ? »

— « Pour pas qu’il s’abîme. »

— « Mais il est pas à lui ! »

Un silence.

Les enfants se regardent, puis commencent à se rapprocher de la table vide.

Un petit groupe se forme, sans bruit.

— « Faut qu’on le récupère. »

— « Ouais. Sinon il va le garder tout le temps. »

— « Ben on va lui demander. »

Un animateur, mal à l’aise, tente de plaisanter :

— « Vous allez pas faire un procès pour un cahier, quand même. »

Une fille répond du tac au tac :

— « C’est pas un cahier, c’est nos droits. »

Le directeur finit par arriver, le trousseau de clés à la main, tout sourire :

— « Alors, qu’est-ce qui se passe ce matin ? »

La fille s’avance, calme :

— « Vous avez pris le cahier. »

— « Oui, je l’ai mis à l’abri. Il faut éviter que ça devienne un bazar. »

— « C’est pas un bazar. C’est le cahier de la Convention. »

— « Justement, je le garde pour pas qu’il y ait de confusion. Vous avez eu une belle initiative, mais faut pas que ça prenne des proportions. »

Les enfants se taisent un instant.

Puis un garçon dit :

— « Rendez-le. »

— « Pardon ? »

— « Rendez-le. C’est le nôtre. »

— « Non, c’est celui du centre. »

— « Non. C’est nous qui l’avons fait. C’est pour nos droits. Vous pouvez pas le prendre. »

Le directeur rit, un peu jaune :

— « Oh là là, vous exagérez, hein. C’est juste un cahier. »

Mais personne ne rit.

La fille reprend, plus ferme :

— « Si vous le rendez pas, on va le dire à nos parents. »

Le directeur hausse les épaules :

— « Ah bon ? Et vous allez leur dire quoi ? »

Elle ne réfléchit pas. Les mots sortent d’un coup, clairs, nets :

— « Qu’ici, au centre, vous nous empêchez les droits de l’enfant. Et que vous avez pris notre cahier pour qu’on se taise. »

Le silence tombe.

Un petit garçon, les yeux écarquillés, répète :

— « Ouais, on va le dire ! »

Et aussitôt, d’autres reprennent, en écho :

— « Moi aussi ! »

— « Moi aussi ! »

— « On va le dire à nos parents ! »

Le directeur pâlit.

Il regarde les animateurs, personne ne bouge.

Il comprend qu’il a perdu.

Il se frotte le front, souffle, tente de sourire :

— « Bon… d’accord. Je vais vous le rendre, votre cahier. Mais vous en prenez soin, hein ? Promis ? »

— « Promis. »

Il va dans son bureau, revient avec le cahier serré contre lui.

Il le tend à la jeune fille.

Elle ne dit rien, le reprend calmement, et le pose sur la table, bien au centre.

L’un d’eux souffle, amusé :

— « C’est pas très Convention de le cacher, quand même. »

Les autres éclatent de rire.

Les adultes, eux, ne rient pas du tout.

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